표심(票心)은 떠나도 달러는 쌓인다: 지지율 추락 속 꽃피는 미국의 에너지 패권

이란 전쟁의 역설: 전 세계가 비명 지를 때 미국만 웃는 이유

 

미국 LNG 수출액은 영화 수출액의 2배다. 유럽 GDP 1%가 석유 수입으로 증발할 때 미국은 0.2%pt 증가한다. 

 

이란 전쟁으로 전 세계 경제가 휘청이고 있다. 하지만 이 아수라장 속에서 역설적으로 경제적 지배력을 더욱 공고히 다지는 국가가 있다. 바로 미국이다. 과거의 전쟁이 미국의 국력을 소모시켰다면, 지금의 전쟁은 미국의 '에너지 패권'을 완성하는 무대가 되고 있다.

1. "기름은 알아서 구해라" 달라진 미국의 태도

1990년 걸프전 당시 조지 H.W. 부시는 "석유라는 중요한 자원을 독재자가 장악하게 둘 수 없다"며 미국의 개입을 '글로벌 공공재 보호'로 포장했다. 하지만 2026년 트럼프의 화법은 완전히 다르다. "우리는 기름이 차고 넘친다. 호르무즈 해협이 막히든 말든 우리 알 바 아니니, 필요한 놈들이 알아서 뚫어라"는 식이다.

미국은 더 이상 세계의 보안관을 자처하지 않는다. 대신 철저히 자국 이익을 우선하는 '에너지 상인'의 얼굴을 하고 있다.

2. 에너지 수입국에서 패권국으로의 대역전

미국이 이토록 당당한 이유는 '셰일 혁명' 덕분이다. 현재 미국은 옥수수나 콩을 파는 것보다 LNG(액화천연가스)를 팔아 더 많은 돈을 벌어들인다.

유럽은 러시아산 가스에 의존하다가 뒤통수를 맞은 뒤, 이제는 전체 LNG 수입량의 57%를 미국에 의존하고 있다. 이란 전쟁으로 유가가 치솟으면 에너지 수입국인 유럽과 아시아는 경제 성장률이 깎여나가지만, 에너지를 파는 미국은 오히려 수익이 늘어나는 구조다. 전쟁이 터졌는데 미국의 경제 성장률 하향 폭이 다른 나라보다 훨씬 적은 이유가 여기에 있다.

3. 에너지를 칼처럼 휘두르는 '트럼프 노믹스'

트럼프는 에너지를 단순한 상품이 아닌 '지정학적 몽둥이'로 사용한다. 최근 베네수엘라의 마두로를 생포하며 남미 석유 통제권을 손에 넣은 미국은 이미 쿠바를 압박하기 위해 석유 화물을 제한하고 있다. 심지어 이란 공격을 위한 기지 사용을 거부한 스페인에게는 "LNG 공급 중단"이라는 카드까지 만지작거리며 동맹국들을 공포에 떨게 한다.

4. 결론: 양날의 검이 된 미국의 패권

미국은 지금 그 어느 때보다 강력한 경제적 레버리지를 쥐고 있다. 하지만 이 힘을 지나치게 자기중심적으로 휘두를 경우, 동맹국들은 과거 러시아에 그랬듯 미국에 대해서도 '대안'을 찾기 시작할 것이다. 신뢰를 잃은 패권은 오래갈 수 없다. 미국이 에너지 지배력을 '무기화'할수록, 전 세계의 탈(脫)미국 움직임은 더 빨라질 수밖에 없다.

 

출처 : WSJ